모든 난청 치료와 청각재활!
국내 최고 수준 난청 명의 소리의원

돌발성난청

돌발성 난청은 특별한 원인 없이 갑자기 고도의 난청과 귀울림이 일어나는 현상을 말합니다. 보통 하루나 수일에 걸쳐 귀 막힌 느낌과 이명을 동반하면서 청력이 현저히 떨어지는 증상이 나타나며 현기증과 구역질 등이 따르기도 합니다.

돌발성 난청은 증상이 나타났을 때 재빨리 치료해야 하는 질환입니다. 발병 1주일 이내에 병원을 찾은 사람은 70%정도가 회복됩니다. 1~2주 내에 내원한 환자는 치료율이 50%, 2주를 넘겨 찾아온 환자는 30% 미만으로 약화됩니다.

돌발성난청 원인

돌발성 난청은 정확한 원인이 밝혀져 있지 않지만, 의료계에서 유력한 원인으로 보는 것은 바로 바이러스가 청각신경을 침범하여 생긴다는 바이러스성 요인과 감각신경에 혈액을 공급하는 종말동맥의 혈행 장애에 의한 혈관성 요인입니다. 바이러스성 요인의 경우 원인이 될 수 있는 바이러스로는 홍역, 독감, 대상 포진, 전염성 단핵구증, 볼거리 바이러스 등이다. 바이러스성 뇌막염이 바이러스 감염의 합병증으로 생긴 후 내이로 바이러스가 침범하여 돌발성 난청이 생길 수 있는 것입니다. 

혈관성 요인의 경우 명확한 증거는 상대적으로 부족한 상태이지만, 혈관연축, 출혈, 혈액응고, 폐색 등을 원인으로 들 수 있습니다. 그 외의 원인으로는 자가면역질환, 세균성감염, 다발성경화증, 이독성약물 등이 있습니다. 이 외에 정확히 확인되지는 않았지만 주요요인으로 보는 것이 바로 스트레스입니다. 스트레스가 이비인후과적 증상으로 돌발성 난청을 수반하기도 하는 것입니다.

돌발성난청 치료

선진 의료계에서는 돌발성 난청을 이미 응급질환(Medical Emergency)으로 규정하고 있습니다. 증상이 나타났을 때 신속히 치료받을 경우 회복될 가능성이 높기 때문입니다.

1단계 : 단기 약물 치료 

보통 고용량(40~60mg)의 스테로이드를 7-10일간 복용하면서 안정을 취하고 전신 면역을 증가시킬 수 있는 치료를 병행합니다. 또한 어지럼증이 동반되는 경우는 적절한 항어지럼증약을 투여합니다. 증상이 나타난 초기(2주 이내)에 치료를 받으면 70% 이상이 회복되는데 이 중 절반 정도는 이전 상태로 회복되지만, 나머지 절반은 이전에 비해 청력이 떨어질 수 있습니다. 하지만 치료하지 않을 경우 청력이 아예 돌아오지 않는 경우가 대부분이기 때문에 초기 치료가 무엇보다 중요합니다.

돌발성난청 자가진단 테스트 

• 갑자기 귀가 멍멍해지면서 들리지 않는다.
• 잠자리에 들기 전의 청력과 일어난 후의 청력에 차이가 있다.
• 전화를 양쪽 귀로 번갈아 통화할 때 양측이 차이가 있다고 느껴진다.
• 귀가 울리고 이명이 들리면서 소리가 갑자기 잘 들리지 않는다.

돌발성난청의 주요 증상이므로 한 문항이라도 해당될 경우 귀 전문 검사가 가능한 이비인후과를 방문해서 정확한 진료를 받아보셔야 합니다.

소음성난청

소음성 난청은 문자 그대로 소음으로 인해 귀가 나빠지는 것을 의미합니다. 도심 속 현대인들의 귀는 항상 피곤합니다. 예민해진 귀가 강한 소음에 노출되면 소음성 난청에 걸릴 확률이 아주 높습니다. 소음이 너무 컸거나 장기간 들어서 청각세포가 회복되지 않을 정도로 손상이 되면 귀가 일시적으로 잘 안 들리는 것이 아니라 영구적으로 난청이 되는데 이를 소음성 난청이라고 합니다.

소음성난청 원인

소음과 노령화는 현대사회에서 비가역적 청력손실의 주원인으로 손꼽힙니다. 소음성 난청과 노인성 난청, 둘 다 치유되지 않는 질환인 것은 같으나, 소음성 난청은 예방이 가능하다는 점에서 다르다고 할 수 있습니다. 소음은 괴롭고 원치 않는 큰 소리로 정의되며, 공장기계, 총기, 자동차, 증폭된 음악, 광고 방송 등 생활 주변에 산재해 있습니다.

소음성난청 치료

1 단계 : 단기치료

소음성 난청은 사전에 예방하는 것이 중요하고 조기에 발견하여 상담 등을 통해 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다. 만약 큰 소음에 단기간 노출되었을 경우(급성 음향외상) 응급조치로써 약물치료가 필요합니다. 최근 스테로이드 요법, 아스피린, 비타민 E 병합 요법이 가장 좋은 회복율을 보이는 치료로 사용되고 있으며, 이외에 고압산소요법이나 혈관확장제, 고용량의 비타민 요법 등이 효과가 있다는 보고가 있으나 확인되어 있지는 않습니다.

2단계 : 예방

소음성 난청은 치유되지는 않으나 예방이 가능한 질환입니다. 청력손실은 주로 고주파수에서 시작하여 어음영역으로 침범하지만 고주파수의 손실이 심하여 모음보다는 자음의 판별이 어렵게 되는데, 이 때문에 시끄러운 곳에서 대화가 어렵습니다. 이 경우 고주파수의 음을 선택적으로 올려주는 디지털보청기가 많은 도움을 줄 수 있습니다. 이상에서처럼 소음성 난청은 그 자체가 치료되지 않기 때문에 가장 효과적인 대책은 미리 예측하여 예방하는 방법일 것입니다. 

우선 주위의 소음을 측정하여 소음을 줄이는 것이 중요한데 이는 기술적, 경제적 혹은 물리적으로 불가능한 경우가 많아 현실적으로 기대하기 어렵습니다. 따라서 개인환경이나 단체환경에서 장기적이고 체계적인 청각 관리 프로그램을 통한 예방이 중요합니다.

3단계 : 소리의원 청각 관리 프로그램

단체 환경의 경우 작업장에서 발생되는 소음의 경우에는 선진국에서 사용하는 다음과 같은 청각관리 프로그램이 큰 도움이 됩니다. 또한 개인 청각 관리 프로그램도 <소리의원> 청각 관리프로그램을 통해 도움을 받을 수 있습니다.

소음성난청 자가진단 테스트

• 주변이 시끄러울 때는 상대방의 이야기를 듣는 것이 어렵다.
• 상대방이 말하는 소리가 중얼거리는 것처럼 들린다.
• 텔레비전 소리가 크다고 주위에서 불평한 적이 있다.
• 두 사람 이상이 동시에 얘기하면 혼란스럽다.
• 여자나 어린아이의 말을 더 못 알아듣는다.

• 전화로 상대방과 대화하기가 어렵다.
• 상대방에게 자주 다시 한번 말해달라고 부탁한다.
• 상대방의 말을 잘못 이해하는 경우가 많다.
• 이명이 들린다.

다음 중 3가지 이상의 증상에 해당되면 난청일 수 있으므로 가까운 귀 병원을 방문하셔서 이비인후과 전문의로부터 정확한 검사를 받으셔야 합니다.

노인성난청

노인성 난청은 나이가 들어가면서 서서히 청력이 떨어지는 자연스러운 노화현상이지만, 문제는 나이가 들고 방치할수록 증세가 계속 나빠진다는 데에 있습니다. 40~50대에는 주로 고음만 안 들려 생활에 지장이 없는 경우가 많으나 시간이 갈수록 대화에 불편을 느껴 소위<가는 귀먹은> 상태가 됩니다. 일반적으로 45세 이상의 성인 4%가량은 청각장애가 있으며 65~75세 사이의 성인 중에는 30~35%, 75세 이상에서는 50% 이상이 난청을 가지고 있을 만큼 흔한 질환이 바로 난청입니다. 

*유모세포 : 소리를 분석하고 듣는 세포

노인성 난청은 대부분 양쪽 귀에서 비슷하게 진행되며, 와우의 청각세포 손상이나 뇌로 올라가는 청신경의 노화로 인하여 진행 자체가 서서히 진행되어 청력이 나빠지는 것을 잘 인식하지 못하는 경우도 있습니다. 노인성 난청은 신경에 이상 있는 경우(신경성 난청)와 달팽이관에 이상이 있는 경우(감음성 난청)을 각각 50%정도로 봅니다. 신경이 나빠지면 소리구별이 힘들어지는데, 노인성 난청의 경우 신경이 나빠져 듣기가 더욱 힘들어집니다.

노인성난청 진단

노인성 난청은 아래와 같은 일반적 특징을 가지고 있습니다.

1.고음성 난청이다. 

<스>, <츠>와 같은 고음의 소리를 못 들을 뿐 아니라 남자 목소리보다 고음인 여자의 목소리를 더 알아듣기 힘들게 됩니다. 한 예로 시어머니가 아들 이야기는 잘 듣고, 며느리 이야기는 못 듣는다는 말이 있습니다. 여성의 목소리가 더 고음이기 때문입니다.

2.소리는 들리지만 분별력이 떨어진다.

노인성 난청의 경우 말소리가 똑똑하게 들리지 않고 더 작게 들리고 다른 사람들의 말소리가 중얼거리는 것처럼 들리거나 분명하게 말하지 않는 것으로 느껴집니다. 한 예로 <발>이나 <달>처럼 비슷한 말을 구분하기 힘들어집니다. 또 사람들이 많이 모인 시끄러운 장소에서는 대화를 이해하기 힘들어지는 것도 특징이라고 할 수 있습니다.

1단계 : 청력관리

노인성 난청의 경우 대부분 청력이 서서히 떨어지기 때문에 본인은 청력이 떨어진 정도를 잘 못 느낍니다. 이로 인해 청력이 떨어진 것을 먼저 느끼는 사람들이 바로 주위 가족들이나 주위 사람들입니다. 가족이나 주위 사람들은 청력이 나빠져 대화가 잘 되지 않는 상황을 치매로 오인하는 경우도 많습니다. 또 청력이 나빠질수록 노인성 난청을 겪는 당사자도 사람들과의 모임이나 만남을 피하게 됩니다. 

서로 커뮤니케이션이 잘 되지 않기 때문입니다. 이러한 노인성 난청을 대처하기 위해 가장 우선이 되어야 하는 것이 바로 청력관리(Hearing Healthcare)이며, 이를 위해 이비인후과을 방문해 전문가에게 정기적인 귀 검사를 통해 정확한 청력을 측정하는 것이 필수입니다. 전문가와의 상담을 통해 자기 청력이 어느 정도인지 이해할 수 있고, 난청을 통한 가족들을 이해시킬 수도 있습니다. 또한 어느 순간 급격히 떨어질 수 있는 본인의 난청에 대처해 본인의 청력을 관리할 수 있고, 청력이 갑자기 떨어지는 것에 대한 두려움도 없앨 수 있습니다. 무엇보다 소리를 잘 못 듣는다고 생각하면 더 못 듣게 됩니다. 그러므로 귀 검사로 확인하고, 전문가와 정기적 상담이 무엇보다 중요합니다.

2단계 : 청각재활

노인성 난청이 발생했을 가장 효과적인 대처방법은 보청기를 착용하는 것입니다. 보청기 착용의 경우 노화로 인한 난청을 해결하는 방법으로 자연스러운 과정이며, 선진국의 경우 보청기가 생활 필수품으로 인식된 지 오래입니다. 하지만 국내의 경우 여전히 노인성 난청이 있지만 보청기나 청각 재활에 대해 부정적 생각을 갖고 그냥 이대로 살자는 자조적인 생각을 지닌 이들도 많습니다. 이제 국내에서도 보청기 착용에 대한 인식이 바뀔 때가 왔습니다. 

청력 개선 방법

우선 자신에게 맞는 보청기를 고르기 위해서는 전문청각사의 정확한 검사와 전문의의 올바른 처방이 있어야 합니다. 이러한 정확한 검사를 받지 못하고 보청기를 착용하거나 보청기를 구입 후 제대로 된 관리를 받지 못해 보청기 착용에 실패하는 분들이 많습니다. 

보청기 이외에 가능한 청각재활로는 골도보청기(BAHA)와 인공 와우 이식술입니다. BAHA는 일반 보청기에 적응하지 못하는 중고도 난청에서 편리하게 사용할 수 있는 골도 보청기이며, 인공와우 이식술은 고도의 난청에서 보청기로 소리 구별 능력이 50%를 넘지 못할 때 고려될 수 있습니다.

3단계 : 동반되는 문제 해결

청력관리를 위해 그 다음 파악해야 할 것이 난청과 함께 동반되는 문제점을 해결하는 것입니다. 노인성 난청과 함께 동반될 수 있는 것이 이명과 어지럼증 등입니다. 이러한 동반되는 질환으로 인해 난청이 더 심하게 느껴질 수 있고, 이명과 어지럼증 등으로 인해 생활하는 데에 불편을 호소하기도 하기 때문입니다.

노인성난청 자가진단 테스트

• <스>, <츠> 같은 고음의 소리들을 듣는 것이 어렵다.
• <발>이나 <달>처럼 비슷한 말을 구분하기가 힘들다.
• 여자 목소리보다 남자 목소리가 알아듣기 더 쉽다.
• 특정한 소리들이 성가시게 들리기도 하고 너무 크게 들리기도 한다.
• 여자나 어린아이의 말을 더 못 알아듣는다.

• 귀에서 소리가 나는 이명증이 있다.
• 다른 사람들의 말소리가 중얼거리는 것처럼 들리거나 분명하게 말하지 않는 것처럼 느껴진다.
• 식당이나 모임 등 특히 주변이 시끄러운 곳에서의 대화를 이해하기가 힘들다.

이와 같은 증상은 노인성 난청의 주요 증상이므로 한 문항이라도 해당될 경우 귀 전문 검사가 가능한 이비인후과를 방문해서 정확한 진료를 받아보셔야 합니다.

전체 난청의 절반 가량 유전과 연관이 있다는 사실은 잘 알려져 있습니다. 실제 난청의 원인 중 절반은 유전성이며, 20~25%는 환경적 원인에 기인하고, 나머지 25~30%는 원인불명으로 여겨지고 있습니다. 하지만 종종 유전적 원인은 환경의 영향을 받기도 하고, 둘 이상의 다양한 유전자가 관여되는 등 복잡한 양상을 보여 정확한 난청의 원인을 규명하는 데에는 어려움이 많습니다. 유전성 난청은 동반되는 증상에 따라 난청 외에 신체 다른 부위의 이상이 있는 ‘증후군성’과 난청만 있는 ‘비증후군성’으로 분류되며, 비증후군 난청은 다시 그 유전 형태에 따라서 우성과 열성으로 분류되는데 일반적으로 우성이 20%, 열성이 80%를 차지합니다.

현재까지 발견된 열성 난청 유전자는

1. GJB2 

이 유전자는 백인종에게서 발견되는 유전성 난청의 거의 절반에 가까운 원인이 되는 유전자입니다. 한국에서 원인을 알 수 없는 청각장애인 100명 중 4~5명 정도는 GJB2 유전자 결함으로 인한 청각장애인입니다. 정상한국인 100명 중 1명 꼴로 GJB2 돌연변이 유전자의 보인자이고, 부부가 모두 보인자인 경우 자녀에게 1/4의 확률로 청각장애 자녀를 출산할 수 있습니다.

2. SLC26A4 유전자

갑상선 비대와 함께 난청이 발견되는 증후군으로 펜드레드 증후군이라는 병명이 붙여졌습니다. 유럽국가에는 만 명당 한 명의 비율로 발생하고, 선천성 난청환자의 10%가 이 질환 때문입니다. 한국사람에게서는 갑상선 비대는 잘 관찰되지 않고, 제일 흔한 유전성 난청의 원인입니다. 정상인 약 60명 중 한 명이 보인자이고, 대략 선천성 난청환자 열 명 중 한 명이 SLC26A4 유전자의 돌연변이로 발생합니다. 임상적으로는 측두골 CT상 특징적인 전정도수관확장증이 관찰됩니다.

유전성난청 특징

청각장애인과 청각장애인이 가정을 꾸릴 경우, 자녀가 무조건 청각장애로 태어나는 것은 아닙니다. 부부의 난청 원인이 서로 다르거나 부부 모두 유전성 난청이라도 원인 유전자가 서로 다를 경우에는 정상 청각을 가진 아이를 출생합니다. 따라서 유전성 난청을 알기 위해서는 출생 시 신생아 난청선별 청력검사를 할 필요가 있습니다.