외이도폐쇄증 1000례 달성, 국내 최다 수술!
고난도 청각 수술이 가능한 소리의원 귀수술센터 

선천성외이도폐쇄증

선천성 외이도 폐쇄증은 소이증과 함께 오는 경우가 많기 때문에 대부분 외이도 폐쇄증임을 먼저 인지하고 병원을 찾는 경우가 많습니다. 환자의 내이나 청력 상태에 대한 자세한 정보를 알기 위해서는 여러 가지 검사가 필요합니다. 먼저 외이도 폐쇄증만 있는지 아니면 외이도 폐쇄증과 함께 내이(달팽이관) 기능에도 이상이 있는 지를 확인하는 검사가 필요합니다. 

이를 위해 골전도 청력을 확인하는 청력검사(순음청력검사나 무수면청력검사 등)가 시행됩니다. 청력검사를 통해 아이의 현재 청력도 확인이 가능하며, 골전도 청력검사 결과를 토대로 내이의 기능을 짐작할 수 있습니다. 또한 보이지 않는 내부의 심층 구조를 확인하기위해 귀 전문 CT 검사를 시행합니다. CT 검사를 통해서는 환자의 달팽이관의 기형여부부터 유양동 및 중이강의 상태, 이소골의 유무, 안면신경의 기형여부 등을 확인할 수 있습니다. 이렇게 확인된 환자의 종합적인 상태를 토대로 수술가능여부와 수술 후 예후를 대략적으로 판단할 수 있습니다. 만약 선천성 외이도 폐쇄증이 양측 귀에 나타난 경우라면 청력저하 정도에 따라 언어발달에도 영향이 있을 수 있어서 언어평가를 함께 실시하기도 합니다.

외이도폐쇄증 치료 시 고려사항

가장 중요한 것은 환자의 청력과 언어발달 상태입니다. 

만약 한쪽만 선천성 외이도 폐쇄증이 있는 소아 환자라면, 정상 쪽 귀로 소리를 들을 수 있으므로 언어발달에는 문제가 없습니다. 그래서 언어발달에 대한 고려 없이 치료방법이나 수술시기를 선택할 수 있습니다. 한쪽 청력만 갖고는 양이청(Binaural hearing: 양쪽 귀로 듣는 것)이 되지 않아 엄밀히 말하면 청력이 불완전하므로, 최근에는 국내외적으로 환아의 내이기능이 문제만 없다면 양이청을 위해 수술시기를 앞당기는 추세입니다. 또한 귓구멍의 유무가 아이의 정서에 영향을 주기 때문에 수술을 최대한 일찍 하기 원하는 경우도 있습니다. 

양쪽이 모두 선천성 외이도폐쇄증이 있는 소아환자라면, 정상적인 청각자극 및 언어발달을 위해 최대한 빨리 보청기를 착용해야 합니다. 외이도가 없는 경우는 보통 보청기와 달리 특수한 형태의 보청기인 골도 보청기(BAHA)의 착용이 필요합니다. 골도 보청기를 착용하여 음자극과 언어발달을 시켜주며 최대한 빨리 청력증진을 위한 수술을 고려하여야 합니다.

외이도폐쇄증 수술치료

선천성 외이도 폐쇄증 환자를 위한 수술적 치료로는 크게 두 가지가 있습니다. 한 가지는 외이도를 만들어주는 '외이도개방술'이며, 다른 한 가지는 청력을 재건시켜주기 위해 시행하는 '고실성형술'입니다. 이 두 가지는 대개 한 번에 시행됩니다.

1. 수술은 전신마취로 진행되며 이를 위해 전날 입원이 필요합니다. 반대쪽 귀의 위치와 대칭적으로 외이도입구를 표시한 후 수술이 진행됩니다.
2. 그려놓은 외이도입구에 피부절개를 하고 이 부위의 뼈를 노출시킵니다.
   (이 때, 나중에 이개성형술을 시행받을 것을 고려하여 주변 피부나 연골, 혈관에 영향을 주지 않도록 최대한 덜 침습적으로 절개가 이루어집니다.)
3. 외이도 위치를 확인하여 드릴을 이용하여 뼈를 갈아내어 외이도를 만듭니다.
4. 중이강의 상태 및 이소골을 확인합니다.
5. 새로운 고막을 만듭니다.
6. 이소골의 상태에 따라 이소골을 그냥 두기도 하고, 청력재건을 위해 이소골을 제거한 후 인공이소골을 넣기도 합니다.
7. 만들어진 외이도에 피부이식을 하고, 고막과 피부를 고정하기 위해 녹는 솜을 패킹합니다.
8. 외이도 입구를 봉합하고 수술을 끝냅니다.

이후 약 5박 6일 간의 입원이 필요하며 수술 후 약 일주일이 경과한 후 봉합한 실을 제거하게 됩니다.
이와 같은 수술 방법은 이개성형술을 하지 않은 경우나 한 경우나 상관없이 같은 방법으로 진행됩니다.